diff --git a/reader.go b/reader.go
index 075962c..0a01f16 100644
--- a/reader.go
+++ b/reader.go
@@ -1,6 +1,7 @@
 package main
 
 import (
+	"encoding/json"
 	"fmt"
 	"time"
 
@@ -136,6 +137,6 @@ func synthRecord(err error) Record {
 	return Record{
 		Command:  "journald-cloudwatch-logs",
 		Priority: ERROR,
-		Message:  err.Error(),
+		Message:  json.RawMessage(err.Error()),
 	}
 }
diff --git a/record.go b/record.go
index 78595cb..6ab9009 100644
--- a/record.go
+++ b/record.go
@@ -1,5 +1,7 @@
 package main
 
+import "encoding/json"
+
 type Priority int
 
 var (
@@ -25,28 +27,28 @@ var PriorityJSON = map[Priority][]byte{
 }
 
 type Record struct {
-	InstanceId     string       `json:"instanceId,omitempty"`
-	TimeUsec       int64        `json:"-"`
-	PID            int          `json:"pid" journald:"_PID"`
-	UID            int          `json:"uid" journald:"_UID"`
-	GID            int          `json:"gid" journald:"_GID"`
-	Command        string       `json:"cmdName,omitempty" journald:"_COMM"`
-	Executable     string       `json:"exe,omitempty" journald:"_EXE"`
-	CommandLine    string       `json:"cmdLine,omitempty" journald:"_CMDLINE"`
-	SystemdUnit    string       `json:"systemdUnit,omitempty" journald:"_SYSTEMD_UNIT"`
-	BootId         string       `json:"bootId,omitempty" journald:"_BOOT_ID"`
-	MachineId      string       `json:"machineId,omitempty" journald:"_MACHINE_ID"`
-	Hostname       string       `json:"hostname,omitempty" journald:"_HOSTNAME"`
-	Transport      string       `json:"transport,omitempty" journald:"_TRANSPORT"`
-	Priority       Priority     `json:"priority" journald:"PRIORITY"`
-	Message        string       `json:"message" journald:"MESSAGE"`
-	MessageId      string       `json:"messageId,omitempty" journald:"MESSAGE_ID"`
-	Errno          int          `json:"machineId,omitempty" journald:"ERRNO"`
-	Syslog         RecordSyslog `json:"syslog,omitempty"`
-	Kernel         RecordKernel `json:"kernel,omitempty"`
-	Container_Name string       `json:"containerName,omitempty" journald:"CONTAINER_NAME"`
-	Container_Tag  string       `json:"containerTag,omitempty" journald:"CONTAINER_TAG"`
-	Container_ID   string       `json:"containerID,omitempty" journald:"CONTAINER_ID"`
+	InstanceId     string          `json:"instanceId,omitempty"`
+	TimeUsec       int64           `json:"-"`
+	PID            int             `json:"pid" journald:"_PID"`
+	UID            int             `json:"uid" journald:"_UID"`
+	GID            int             `json:"gid" journald:"_GID"`
+	Command        string          `json:"cmdName,omitempty" journald:"_COMM"`
+	Executable     string          `json:"exe,omitempty" journald:"_EXE"`
+	CommandLine    string          `json:"cmdLine,omitempty" journald:"_CMDLINE"`
+	SystemdUnit    string          `json:"systemdUnit,omitempty" journald:"_SYSTEMD_UNIT"`
+	BootId         string          `json:"bootId,omitempty" journald:"_BOOT_ID"`
+	MachineId      string          `json:"machineId,omitempty" journald:"_MACHINE_ID"`
+	Hostname       string          `json:"hostname,omitempty" journald:"_HOSTNAME"`
+	Transport      string          `json:"transport,omitempty" journald:"_TRANSPORT"`
+	Priority       Priority        `json:"priority" journald:"PRIORITY"`
+	Message        json.RawMessage `json:"message" journald:"MESSAGE"`
+	MessageId      string          `json:"messageId,omitempty" journald:"MESSAGE_ID"`
+	Errno          int             `json:"machineId,omitempty" journald:"ERRNO"`
+	Syslog         RecordSyslog    `json:"syslog,omitempty"`
+	Kernel         RecordKernel    `json:"kernel,omitempty"`
+	Container_Name string          `json:"containerName,omitempty" journald:"CONTAINER_NAME"`
+	Container_Tag  string          `json:"containerTag,omitempty" journald:"CONTAINER_TAG"`
+	Container_ID   string          `json:"containerID,omitempty" journald:"CONTAINER_ID"`
 }
 
 type RecordSyslog struct {
diff --git a/unmarshal.go b/unmarshal.go
index f8651ff..f842d3b 100644
--- a/unmarshal.go
+++ b/unmarshal.go
@@ -1,9 +1,11 @@
 package main
 
 import (
+	"encoding/json"
 	"fmt"
 	"reflect"
 	"strconv"
+	"strings"
 	"time"
 
 	"github.com/coreos/go-systemd/sdjournal"
@@ -54,6 +56,17 @@ func unmarshalRecord(journal *sdjournal.Journal, toVal reflect.Value) error {
 		// the front, so we'll trim those off.
 		value = value[len(jdKey)+1:]
 
+		if fieldType.Name() == "RawMessage" {
+			if !strings.HasPrefix(value, `{"`) {
+				value = `"` + value + `"`
+			}
+			// fix unwanted characters to JSON message
+			value = strings.Replace(value, "\n", `\n`, -1)
+			value = strings.Replace(value, "\t", `\t`, -1)
+			fieldVal.SetBytes(json.RawMessage(value))
+			continue
+		}
+
 		switch fieldTypeKind {
 		case reflect.Int:
 			intVal, err := strconv.Atoi(value)